Waarom een vakantie hier zo gek nog niet is
Hong Kong is veel meer dan een tussenstop op weg naar Australië of een plek om alleen maar te shoppen. Zelf ben ik er eens twee weken op vakantie geweest, en het is echt een van de beste reizen geweest. Waarom? Het is een stad van contrasten: glimmende wolkenkrabbers naast stille tempels, street food naast Michelin-sterrenrestaurants, tropische eilandjes naast bruisende markten. Ik heb me er geen moment verveeld – en geloof me, jij ook niet. Vooral de combinatie met drukte van de stad afwisselen met rustige eilanden en lekker hiken of zwemmen maakte het voor mij een topbestemming.
Hier zijn mijn 5 favoriete plekken die laten zien hoe veelzijdig Hong Kong is.
1. Lamma Island – Rust tussen de drukte
Op nog geen half uur varen met de Star Ferry vanaf de iconische skyline van Hong Kong ligt Lamma Island – een autovrij eiland waar de tijd langzaam lijkt te gaan. Zodra je de ferry afstapt, ruik je de zilte zeelucht en hoor je het ruisen van de golven in plaats van het getoeter van taxi’s.
Wij kozen voor de wandeling van het rustige vissersdorp Sok Kwu Wan naar het levendigere Yung Shue Wan. Een tocht van zo’n anderhalf uur, dwars door tropisch groen, langs kleine vissershavens en uitzichtpunten waarbij je vanzelf je camera pakt. Halverwege namen we een omweg naar Lo So Shing Beach – een kleine baai waar de toeristen schitterden door afwezigheid en we het strand bijna voor onszelf hadden. Even zwemmen, even niets.
Aan het einde van de middag liepen we terug naar Sok Kwu Wan. Daar kies je bij de restaurants gewoon een vis uit het aquarium, die vervolgens vers voor je wordt bereid. Terwijl de zon langzaam in zee zakte, genoten we van onze maaltijd. Daarna namen we de ferry terug, precies op tijd om de skyline van Hong Kong in het warme, gouden avondlicht te zien.
Tip: Plan je terugtocht met de middagferry, dan krijg je gratis dat magische uitzicht op de stad bij zonsondergang.
2. Lantau Island – Grote Boeddha & stille stranden
Met de ferry naar het grootste eiland van Hong Kong: Lantau Island is heel; goed te doen. Zodra je aankomt op het eiland, voel je meteen dat het hier rustiger en groener is. Toch staat Lantau bekend om iets groots – letterlijk: de Tian Tan Boeddha. Dit bronzen beeld is 34 meter hoog en torent boven de heuvels uit. Je bereikt hem via 268 traptreden, en geloof me, halverwege vraag je je even af waarom je dit ook alweer wilde… tot je boven staat. Dan kijk je uit over groene bergen.
Wij kozen ervoor om er met de Ngong Ping 360 kabelbaan naartoe te gaan – een rit met waanzinnig uitzicht. Voor de durfals is er een cabine met glazen bodem, zodat je onder je voeten de valleien ziet verdwijnen. Na ons bezoek gaven we de Boeddha symbolisch een high five (figuurlijk, want hij zit heel hoog) en trokken we verder naar Tai O, een vissersdorp waar de huizen nog op houten palen in het water staan. We maakten er een boottochtje om roze dolfijnen te spotten… maar die bleken, zo grapte de schipper, “met vakantie” te zijn.
De dag eindigden we op Silvermine Bay Beach, waar de zon langzaam achter de bergen verdween en we onze voeten in het koele zand lieten zakken.
Tip: Ga vroeg in de ochtend om de drukte bij de Boeddha te vermijden en combineer je bezoek met Tai O voor een kijkje in het oude, maritieme leven van Hong Kong.
3. Hong Kong Island – Skyline en stadsleven
Dit is het Hong Kong dat je kent van de foto’s: glanzende wolkenkrabbers, Victoria Harbour en het bruisende Central District. Voor een paar Hongkongse dollars neem je de iconische Star Ferry en vaar je tussen Kowloon en Hong Kong Island – de skyline weerspiegelt in het water, terwijl de wind even wat verkoeling brengt. Blijf ’s avonds hangen voor de Symphony of Lights, een spektakel waarbij de hele haven meedoet in een choreografie van licht en lasers.
Maar Hong Kong Island heeft meer dan alleen stadse energie. Wij trokken onze wandelschoenen aan voor de Dragon’s Back Trail, een route die zijn naam eer aandoet met golvende bergkammen en panoramische uitzichten over zee en eilanden. Het ene uitzicht is nog mooier dan het andere, en het voelt alsof je even helemaal weg bent van de drukte beneden.
Na de wandeling was het tijd om af te koelen, en dat is in Hong Kong geen overbodige luxe. Het is er warm, vochtig en… ja, je zweet hoe dan ook, zelfs als je alleen stilzit. Op Shek O Beach lieten we ons in het koele water vallen, keken we naar de surfers en genoten we van een ontspannen middag op het zand.
Tip: Neem voldoende water mee voor de Dragon’s Back Trail en combineer je hike met een middag op Shek O Beach voor het ultieme stad-meets-strandgevoel.
Tip: Ga met de Peak Tram naar Victoria Peak voor een uitzicht dat je Instagram-feed jaloers maakt.
4. Kowloon – Marktjes, street food en sfeer
Kowloon is het hart van het dagelijkse leven in Hong Kong. Slenter over de Temple Street Night Market voor goedkope souvenirs, horloges waarvan je weet dat ze nep zijn, en vooral: de geuren van street food-kraampjes die je onweerstaanbaar naar zich toe trekken.
Tip: Neem de metro naar Mong Kok voor de Ladies’ Market en de Goldfish Market, waar je letterlijk winkels vol goudvissen ziet.
5. Het klooster van de 10.000 Boeddha’s – Een gouden klim
Even weg uit de drukte? In Sha Tin vind je het Ten Thousand Buddhas Monastery. De klim naar boven gaat langs honderden gouden Boeddhabeelden, elk met een ander gezicht en houding. Boven wacht een serene tempel en – je raadt het al – nog veel meer Boeddha’s. Op de dag dat ik er was, was het enorm drukkend en plakkend warm. Helemaal boven heb ik niet gehaald. Maar desalniettemin een erg mooi pad om te bewandelen.
Het is geen werkend klooster meer, maar de sfeer is meditatief en fotogeniek. Het is met de metro goed te bereiken vanuit de stad.
Tip: Neem water mee, vooral op warme dagen, want de klim kan pittig zijn.
Conclusie – Hong Kong is een bestemming op zich
Of je nu komt voor de natuur, het eten, de cultuur of de skyline: Hong Kong heeft het allemaal. Voor mij voelde het als een mini-wereldreis in één stad. Het mooie? Alles is bereikbaar met de metro, bus of ferry, waardoor je zelfs in een paar dagen een hoop kunt zien.
Reactie plaatsen
Reacties